"Hallo, ik ben Arvid en ik neem deel aan FEL."

Het klinkt als de schuchtere manier om jezelf voor te stellen in een zelfhulpgroep. En eigenlijk is het dat ook, behalve dat er niets schuchter aan is.

Integendeel, met zeer veel trots zeg ik jou: "Ik ben Arvid en ik neem deel aan FEL, de zelfhulpgroep voor iedereen die opnieuw wil bewegen, wil blijven bewegen of meer wil bewegen." Zonder show, zonder haantjesgedrag, maar wel in een veilige omgeving waar ieder naar eigen kunnen aan conditie werkt of gewoon komt bewegen. Zonder body shaming of patser gedrag.

Een jaar of drie terug keek ik in de spiegel en dacht: ik zie me graag, maar ik zou me nog liever zien met wat meer conditie. Dus informeerde ik eens bij FEL. Er volgde een persoonlijk gesprek met An dat ze beëindigde met: “Voilà, zo werk ik. Denk er eens over na en laat me weten of je interesse hebt.” Daar moest ik zelfs niet over nadenken, An had me met haar enthousiaste uitleg meteen overtuigd. Sindsdien ga ik elke week naar een sessie.

Bewegen vind ik belangrijk. Dat met plezier doen, vind ik net zo belangrijk. En dat hebben ze bij FEL goed begrepen. Elke les is een inspanning voor het lichaam maar een ontspanning voor de geest.

Fel laat zich vatten in één woord: Enthousiasme. Enthousiasme van An om elke sessie anders te laten verlopen dan de vorige. Enthousiasme van elke deelnemer om in groep te bewegen…. Niemand moet zich bewijzen, niemand is de zwakste schakel. Enthousiasme van de hele groep om er een gezellig uurtje van te maken. Soms zeg ik veel, soms zeg ik niets.

Wie deelneemt komt niet om spierbundels te kweken en die dan te pocherig te showen maar wel omdat hij of zij gemotiveerd  is om te bewegen. En lukt iets niet, dan is het motto: doe even iets anders en volgende keer lukt misschien wel, of de keer daarna.

Na 6 maanden uitgeteld op de sofa had ik me naar haar bureautje gesleept. Bij ons eerste gesprek voelde ik me vooral gegeneerd over hoe ik als een vod over de stoel had gehangen. Bewegen, hadden artsen me op het hart gedrukt, was één van de sleutels tot herstel. Ik kwam er maar niet toe om daar zinvol werk van te maken. Zodoende zat ik daar in Ans kantoortje met 1 vraag op zak: “Kan jij mij structureel plezier in bewegen bijbrengen?”. Mission impossible leek dat op een moment dat ik nauwelijks recht kon zitten; dat een kop koffie tillen als een workout voelde. An heeft speels geglimlacht en geknikt.

Vandaag zijn An en FEL mijn wekelijkse steun en toeverlaat. Ze heeft mij uit de goot van mentale en fysieke inzinking gevist en met goesting, grenzeloos professioneel enthousiasme en veel plezier naar happy-to-be-fit-as-a-fiddle geloodst. Ik zucht niet meer bij het idee aan sporten, maar kijk uit naar de volgende les. Ik loop niet meer met een boog om een spiegel heen, maar zie met plezier de spieren zich aftekenen na een pittige workout. Mission accomplished voor An; een onbetaalbaar geschenk voor mij.

Ik heb bij FEL niet alleen fitheid en plezier in bewegen gevonden maar evengoed balans en ongedwongen verbondenheid. Een paar keer per week is het een blij weerzien. Loop ik morgen een marathon? Nee, dat niet. Zou ik het kunnen, mocht ik dat willen? Zeker weten, onder begeleiding van An. Maar meer nog dan in haar capaciteit om dat waar te maken, vertrouw ik erop dat An de eerste zou zijn om in vraag te stellen of een marathon lopen wel een goede ambitie voor me is. En precies dat maakt van An een kei van een (bewegings)coach.

Dankjewel An voor je zorg, je professionalisme, je enthousiasme, je stoere zachtheid. Dankjewel FEL om er te zijn.

Het zal nu ondertussen bijna twee jaar geleden zijn dat ik mijn eerste stapjes binnen zette bij FEL.

Na een open-hartoperatie in 2017 en een zware depressie in 2018, raadde mijn psychologe mij aan contact op te nemen met een zekere An Soenens.

Bij mijn eerste kennismaking voelde ik meteen een klik met onze open, sociale, extraverte, empathische, jonge, super-sportieve bewegingscoach.

Ik moest nog tot na de zomer van 2019 wachten om effectief te kunnen beginnen.

Meteen voelde ik mij thuis en werd ik snel opgenomen in de maandaggroep en enkele weken later ook in de woensdaggroep. Hoewel ik van nature graag de kat uit de boom kijk en doorgaans een beetje een afwachtende houding aanneem om mij te integreren bij onbekende mensen, was dit bij FEL absoluut niet het geval.

An heeft het natuurlijke talent om mensen te verbinden. In haar aanwezigheid bestaan er geen grenzen. Ze staat voor iedereen open en iedereen voelt zich direct op zijn gemak.

Na twee intense lockdowns, de laatste zelfs net voor de opening van haar nieuwe FEL studio, blijft An ervoor gaan. Als ex-topsportser weet ze als geen ander wat het is om negatieve gevoelens om te zetten in positieve en weet ze hoe anderen te blijven motiveren.

Vanaf nu dus binnen in haar spiksplinternieuwe FEL studio. Ik ben echt benieuwd wat ze er van gemaakt heeft, maar An kennende zal alles perfect in orde zijn.

Maar af en toe zal ik toch ook nog eens in openlucht fitnessen, zeker bij mooi weer en ik ben er zeker van dat haar collega Barbara dat even enthousiast zal doen als An, want An kan en blijft mensen positief motiveren.

Bedankt

Enkele jaren geleden klopte ik bij Fel aan omdat ik in de eerste plaats op een verantwoorde manier aan sport wou doen. Ik was een fervent sporter, maar had al jaren rugpijn die steeds op de achtergrond bleef sluimeren. Fel beantwoorde 100% aan mijn verwachtingen: de lessen werden opgebouwd qua intensiteit en op maat aan ieders fysieke limieten aangepast. Ik kan nog steeds mijn energie kwijt en mijn grenzen aftasten, maar wel zonder pijn achteraf (los van de spierpijn af en toe uiteraard, An laat je spieren kennen waarvan je niet eens wist dat je ze had). Na ongeveer een jaar had ik geen last meer van rugpijn en daar ben ik An zó dankbaar voor!

De lessen zijn gevarieerd en elke spiergroep komt aan de beurt. Ook de lachspieren worden regelmatig getraind: bij Fel draait het niet om wie er het snelste is of het hoogste gewicht heft, maar om samen er een plezant uurtje sporten van te maken.

Het trainen in kleinere groepjes is voor mij ook een belangrijke factor. Er is aandacht om te corrigeren waar nodig en er hangt een persoonlijke sfeer. Er worden tips uitgewisseld waar je lekker kunt gaan eten in de buurt en namen van goede babysits doorgegeven, en er zit altijd wel iemand in je groepje die bij jou achter de hoek blijkt te wonen. Een meerwaarde zijn ook de groepjes voor zwangeren en de mama’s met baby’s. Ik ben tot de dag voor mijn bevalling op een verantwoorde manier kunnen blijven sporten én kon nadien weer rustig opbouwen zonder het gedoe van een babysit te moeten regelen, zalig vond ik dat!

Last but not least: An. An is fel en Fel is An. Ze staat niet graag in de spotlights maar ze is een geboren coach. Ze weet je te motiveren om die laatste 10 seconden toch vol te houden en biedt een luisterend oor aan al haar Fellers. Ze doet je lachen met haar mopjes terwijl je billen branden door die donderse squats en ze maakte zelfs een Monopoly om ons spelenderwijs te laten trainen. Ze is er één uit de duizend!

Trainen bij FEL is voor mij op de meest efficiënte manier het maximale uit je lichaam halen op een haalbare, kwalitatieve manier.

An heeft een ongezien oog voor detail en weet wat er moet gezegd worden op welk moment. Door veel variatie in de oefeningen is het nooit een opgave om te gaan trainen, zelfs na 3 jaar wekelijkse fel sessies.

Mijn 2 uurtjes bij fel per week zijn rustmomenten en tegelijk hard werken. En trainen bij fel is vooral ook minstens 50% minder rugpijn. Betere prestaties, zorgen voor je lichaam, minder kwaaltjes en echte ontspanning tijdens de inspanning.

In 2016 zorgde borstkanker ervoor dat ik het gevoel had dat ik mijn lijf echt ‘kwijt’ was.

De operatie, de chemo, de bestralingen, de nabehandeling: de wetenschap zorgt ervoor dat

we kunnen overleven. Er is echter meer nodig om er werkelijk bovenop te komen en terug

HEEL te worden.

Dat ‘helen’, dat kan je niet alleen, daar heb je ‘compagnons de route’ voor nodig.

An is voor mij zo een compagnon: de kracht die ik nodig had en heb om terug ‘heel’ te

worden, terug te geloven in mijn lijf, reikt An mij aan, telkens opnieuw.

Heel zachtjes als het nodig is, als mijn lijf weer tegenpruttelt en ik mijn balans weer even

kwijt ben, maar ook heel fel als het kan.

Zalig!

Een zachte kracht die mij zuurstof geeft, en die mij week na week doet groeien en opnieuw

geloven in mijn eigen lichaam: bedankt hiervoor lieve An!

‍